一家进行全球环境调查的新闻组织 Orb Media 最近委托纽约州立大学的研究者开展了一项目前同类中最大规模的瓶装饮用水塑料微粒研究。

研究者从美国、中国、巴西、印度、印尼、墨西哥、黎巴嫩、肯尼亚、泰国，以及亚马逊网站上购买了259瓶不同品牌的瓶装水。结果发现，平均每升瓶装水中含有10个直径超过头发丝的塑料微粒，以及300多个直径小于头发丝的疑似塑料微粒。

^{每升瓶装水中塑料微粒含量最高的是在美国等国家购买的雀巢优活饮用水。在北京、青岛和济南购买的娃哈哈瓶装水的塑料微粒含量是每升1-731个。}

这些塑料微粒中，54%是聚丙烯，也就是制作瓶盖的材料；其他塑料成分包括尼龙和涤纶。

在另外一项由生活环保非盈利组织 Story of Stuff 委托的类似研究也发现，美国19个品牌的瓶装饮用水普遍含有塑料微粒。

参与了样本分析的纽约州立大学化学系教授 Sherri Mason 表示，和之前他们对自来水的研究对比后可以发现，“瓶装水里的塑料颗粒数量是自来水里的2倍多”，“在一瓶又一瓶的瓶装水和一个又一个品牌中我们都发现了（塑料）。这不是为了指责哪一个具体的品牌，而是为了说明塑料已经渗入了我们社会的各个角落，连日常接触的瓶装饮用水里也有”。

为了保证测量的公正性，购买瓶装水的过程都被拍摄了下来。筛查塑料颗粒所用的染料叫做尼罗红（Nile Red），它在特定波长的光线下会发出荧光。利用这种最近研发的染料可以快速检测水中的塑料。

^{实验中检测塑料的染料尼罗红}

接着，检测人员将样品中的塑料微粒过滤出来，清点了它们的数量，然后发现了上述结果。

实际上在该研究中，每升瓶装水平均含有325个直径在6.5-100微米间的微粒，一些瓶装水的含量甚至达到每升1万个。这些比头发丝还细的微粒虽然不一定都是塑料，但是却占所有微粒的95%。

^{深棕色的是实验中发现的塑料颗粒}

这项研究靠谱吗？

针对这项尚未被发表的研究，尼罗红技术先驱之一、英国东安格利亚大学的生化学家 Andrew Mayes 表示，这个研究采用的是“高质量的分析化学技术”，并且该研究的结果“还算很保守的了。”

英国政府检测标准集团顾问 Michael Walker 也认为该研究“做得不错”。

没有管一管塑料微粒的相关法律法规吗？

这些被调查的瓶装水公司告诉英国广播公司（BBC），他们的饮用水罐装工厂是按照最严格的标准运营的，而且关于塑料微粒的检测并没有统一标准，也缺乏相关法律法规。

那么，这些塑料微粒是从哪儿来的呢？

这项研究中找到的塑料颗粒属于微塑料(microplastics)。微塑料指的是直径在5毫米以下的塑料颗粒，肉眼看起来比芝麻还小。

根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的介绍，微塑料的来源有很多，比如日化用品。而人类至今已经产生了大约90亿吨塑料，在地球上微塑料无处不在，海洋里最常见的垃圾就是塑料。去年，Mason 和其他一些研究者发现，在自来水、海鲜、啤酒、海盐甚至空气中都普遍存在着塑料颗粒。

因此，瓶装水公司德劳特（Gerolsteiner）表示他们不能确定塑料微粒的来源，塑料微粒“无处不在”，“它们可能通过空气或者包装材料进入瓶装水。”

可口可乐公司也表达了类似的观点，“塑料微粒看起来无孔不入，因此即使是在经过精心处理的产品中也会含有微量塑料。”

这些塑料微粒吃下去会有危险吗？

联合国粮食及农业组织（UN FAO）去年对微塑料进行了调查。该调查指出，对于啮齿动物和狗来说，直径超过150微米的微塑料不会被吸收，而会通过粪便排出，因此90%被人体摄入的微塑料和纳米级的塑料颗粒应该不会被人体吸收。

英国普利茅斯大学的国际海洋垃圾研究员 Richard Thompson 也表示，“现在还没有明确的证据证明这些塑料微粒对人体健康有害”。他认为，塑料微粒的危害取决于我们每日的接触量。

而瓶装水和其他塑料微粒来源，比如空气还有海鲜（尤其是贝类）相比，已经显得很干净了。

但是别高兴地太早。直径小于20微米的塑料颗粒还是可以进入血液循环系统，并且在内脏中累积。

根据2016年欧洲食品安全局旗下期刊（EFSA Journal）的一项研究，微塑料对人体的影响主要体现在其中含有的污染物上，如多氯联苯（PCB）和多环芳烃（PAH）。

但整体而言，目前我们对人体内塑料颗粒累积的危害知之甚少。对于实验动物来说，只有在摄入了几百万粒微塑料的情况下它们才会出现不良症状，比如肝脏炎症。但是这样大的量在日常生活中不太可能达到。

由于我们对微塑料的无知，世界卫生组织（WHO）在这项研究曝光后宣布将要调查饮用水中塑料微粒对健康的影响。

世界卫生组织的发言人对《卫报》表示，虽然目前没有证据证明塑料微粒会影响人体健康，但是这个问题不容忽视，因此世界卫生组织将会“整理这方面为数不多的研究，指出证据不足的方面，并且制定一个研究议程，以指导更加深入的研究”。