新冠病毒再出新变种XE 世卫预测全球疫情三种走向
图:首尔医务工作者3月31日在临时检测站准备为市民服务。\美联社
综合路透社、CNN报道:世界卫生组织专家3月30日表示,目前该组织每周收到通报中,新增新冠肺炎确诊病例仍超过一千万宗,疫情远未结束。世卫总干事谭德塞介绍,疫情有三种可能的走向:病毒继续变异,但实际杀伤力随疫苗接种率上升而降低;新变种毒性更弱;新变种更致命。世卫组织强调,无论出现哪一种情况,接种疫苗,尤其是为长者等脆弱群体接种都至关重要。
世卫组织于3月30日公布最新防疫计划,并介绍未来一年新冠病毒可能出现的三种演变方向。谭德塞表示,可能性最大的是病毒继续变异,但随着全球接种率上升、通过感染获得抗体的人数增加,病毒的实际杀伤力逐步降低;疫情规模会缩小,但考虑到免疫力衰减问题,各地仍将隔一段时间出现一波类似流感的确诊高峰。在这种情况下,脆弱群体可能需要接种加强剂。
谭德塞表示,最乐观的情况是Omicron之后的新变种病毒毒性显著减弱,现有疫苗可长期起到预防重症的效果,不需要更多加强剂或针对变种的新疫苗。最糟糕的情况则是出现毒性更强的高传染力毒株,导致疫苗保护力快速降低。若不幸出现这种情况,各国药厂须大幅调整疫苗配方,政府亦须在脆弱群体中大力推广加强剂。
英国现两“杂交变种”XF及XE
截至3月底,全球疫苗接种数量超过110亿剂,但仍有约36%人口一针未打,主要集中在贫困国家和地区。世卫组织在防疫计划中重申为全球70%以上人口接种疫苗的目标,重点在于为重症风险较高的脆弱群体打针。
世卫组织卫生紧急项目技术负责人範克尔克霍夫表示,该组织如今每周仍能收到1000万至1100万宗新增病例通报,但由于一些国家已大幅减少甚至停止检测,实际感染数据只会更高。世卫组织指出,为了摆脱疫情,各国应该继续实施和加强疫情监测能力,以便尽早发现病毒变异的预警信号;各国亦须继续进行新冠病毒诊断性检测,找出感染个案,从而让社区能够做出合理的防疫决定。
英国近期新增病例和住院病例回升,但政府仍坚持从4月1日起停止向大部分民众提供免费检测,只有一线医护、安老院院友等少数群体例外,引起公众不满和忧虑。英媒指出,此举将令很多人难以获得检测试剂盒,对防疫和监测新变种工作构成阻碍。
英国卫生安全局3月25日发布的报告显示,英国境内近期出现至少两种“杂交变种”,分别被命名为XF和XE。XF混合了Delta和Omicron的基因,英国共发现38宗病例;XE则是Omicron亚变种“BA.1”和“BA.2”结合的产物,已有637人中招。
全球一周新增1/3源自韩越
CNN报道指,亚洲多国近期因放松防疫而确诊病例激增,尤其是韩国和越南。约翰霍普金斯大学数据显示,截至3月28日的一周内,全球超过三分之一新增病例来自这两个国家。韩国3月31日新增逾32万宗病例,现有重症患者1315人,连续两天创下历史新高。
韩国高丽大学九老医院传染病学教授金宇宙(音译)批评说,韩国政府在3月9日大选之前放宽防疫限制,却无视确诊病例激增的事实。韩国政府近日表示计划下调新冠疫情风险等级,很多卫生专家批评为时过早。总部位于首尔的非营利组织“国际疫苗研究所”所长杰罗姆表示,疫情尚未结束,下调风险等级会让公众掉以轻心。
CNN同时指出,由于接种率较高,韩国的病亡率仍维持在低位。截至3月30日,韩国约86%人口完成接种,超过63%人口打了加强针。世卫组织数据显示,截至上周,韩国新冠病亡率为0.13%,是全球最低的国家之一。